2025년 현재, 이미지 생성 AI의 발전은 디지털 크리에이터들의 수익 구조를 획기적으로 바꾸고 있습니다. 그 중심에는 Midjourney가 있습니다. Midjourney는 단 몇 줄의 텍스트 프롬프트만으로도 고퀄리티 이미지를 생성할 수 있으며, 이를 통해 누구나 디지털 아트 기반 수익 활동을 할 수 있습니다.
이 글에서는 Midjourney를 활용하여 실제로 수익을 올릴 수 있는 5가지 수익 모델을 소개하고, 각 모델별 실행 전략과 도구까지 구체적으로 안내해드립니다.
Midjourney란 무엇인가?
Midjourney는 텍스트 프롬프트를 바탕으로 예술적인 이미지를 생성하는 AI 기반 생성형 아트 플랫폼입니다. 디스코드 서버에서 작동하며, 사용자가 입력한 문장을 기반으로 다양하고 창의적인 스타일의 이미지를 실시간으로 생성합니다.
특징:
- 포토리얼, 일러스트, 미래적 디자인 등 다양한 스타일 가능
- 사용자가 원하는 크기, 비율, 색감 설정 가능
- 비상업용은 무료(제한 있음), 상업용은 유료 플랜 필요
AI 이미지 수익화의 장점
기존에는 수익을 올리기 위해 디자인 실력이나 고급 도구가 필요했지만, 이제는 아이디어와 프롬프트 작성 능력만 있으면 누구나 이미지로 수익을 창출할 수 있습니다.
AI 이미지 수익화의 대표적인 장점:
- 시간 절약: 수분 내 이미지 완성
- 비용 절감: 별도의 장비 없이 작업 가능
- 글로벌 시장 접근성: 해외 마켓에 이미지 업로드 가능
1. 스톡 이미지 마켓 판매
추천 플랫폼: Shutterstock, Adobe Stock, Freepik
Midjourney로 만든 이미지를 상업용 라이선스 하에 스톡 사진 사이트에 등록하면, 다운로드당 수익을 얻을 수 있습니다.
💡 팁:
- “AI Generated” 태그 필수 삽입
- 포스터, 배경, 패턴, 벡터 아트 스타일이 인기 높음
- 해외 감성 이미지(예: 북유럽 스타일, 디스토피아 컨셉 등)가 수요 많음
2. 프린트 온 디맨드(POD) 제품 제작
추천 플랫폼: Redbubble, Teespring, Society6
Midjourney로 생성한 디자인을 의류, 머그컵, 포스터, 노트 등 다양한 제품에 적용해 판매할 수 있습니다. 이른바 디지털 노마드를 위한 무재고 창업입니다.
운영 전략:
- 니치 타깃 설정: 예) 고양이 일러스트, 복고풍 그래픽
- 텍스트 없는 단순 디자인이 인기 있음
- 디자인 → 업로드 → 주문 시 자동 제작 → 수익 발생 구조
3. 디지털 굿즈 판매 (이북, 배경화면, 템플릿)
판매처: Gumroad, Etsy, 크몽, 탈잉
Midjourney로 제작한 이미지로 디지털 배경화면, 프롬프트북, 감성 캘린더 등을 만들어 PDF 형태로 판매할 수 있습니다.
예시 상품:
- 디지털 일러스트 캘린더 (12개월 이미지 + 일정 공간)
- 감성 핸드폰 배경화면 묶음 (ZIP 파일로 다운로드)
- Midjourney 프롬프트 모음집 (이북 형태)
4. SNS 콘텐츠 운영 및 광고 수익
플랫폼: 인스타그램, 핀터레스트, 유튜브 쇼츠
AI 이미지로 감성 피드를 운영하고, 팔로워 수가 증가하면 제휴 마케팅 또는 브랜드 협찬 수익을 올릴 수 있습니다. 특히 핸드폰 배경화면, 명언 + 이미지 조합이 인기 포맷입니다.
운영 전략:
- Canva로 간단한 텍스트 오버레이 추가
- 해시태그 전략: #aiart #midjourneyart #aiillustration
- 리일/쇼츠로 이미지 생성 과정 공개 시 조회수 증가 효과
5. 프리랜서 디자인 서비스 제공
플랫폼: Fiverr, Upwork, 크몽
Midjourney로 제작한 이미지를 활용해 로고 디자인, NFT 아트, 북커버 제작 등의 프리랜서 서비스를 제공할 수 있습니다. AI로 빠르게 시안을 만들고 고객 피드백에 따라 수정을 진행하는 방식입니다.
고수익 전략:
- AI 활용을 전면에 내세우기보다는 '디자인 결과물 중심' 브랜딩
- 클라이언트 요구에 맞는 프롬프트 커스터마이징 능력 강조
- 포트폴리오는 Behance, Notion 등을 활용해 정리
Midjourney 수익화를 위한 핵심 팁
- 상업용 플랜 사용: 수익화를 위해서는 유료 구독 필수 (Pro 이상)
- 프롬프트 역량 향상: AI 이미지 품질은 프롬프트에 따라 결정됨
- AI + 후작업 병행: Canva, Photoshop으로 약간의 보정 추가 시 퀄리티 상승
결론: 이미지보다 중요한 것은 '활용 전략'
Midjourney는 단순히 예쁜 이미지를 만드는 도구가 아닙니다. 당신의 창의성과 전략을 결합하면 그것이 수익이 되는 디지털 자산으로 바뀝니다.
처음엔 작은 배경화면 하나에서 시작할 수 있습니다. 중요한 건 매일 꾸준히 프롬프트를 시도하고, 플랫폼에 업로드하고, 반응을 분석하며 자신만의 수익 루틴을 만들어 나가는 것입니다.